［第206回］稲森　真美子

４年生の研究室選びでは、通信に興味があったので、無線通信の信号処理が専門の眞田幸俊先生の研究室に入りました。配属後は、デスクが与えられ居場所ができたのをとても嬉しく感じたのを覚えています。大学在学中には教員免許の取得も目指していたので、一ヶ月間鹿児島の母校に戻り、教育実習にも行きました。初めての学会発表をしたのも４年生の時です。この一年は研究生活というものがスタートし、自分が続けたいこと、打ち込みたいことに出会い、充実した毎日を送っていました。同時に自分の進路について考えるきっかけになったようにも思います。

博士取得後は、その当時の大学とソニーとの繋がりで、ソニーコンピュータサイエンス研究所に訪問研究員として勤務しました。入った初日に、同じく慶應義塾大学の元教授で所長の所眞理雄さんから「専門以外のことをやりなさい」と言われ、とても衝撃を受けました。さて、困ったな、と思っていたところにエネルギーのプロジェクトに誘われ、今までとは違う研究内容を通してまた経験を積むことができました。研究所はとてもユニークな場所で面白かったのですが、やはり大学教員になりたいという想いがあり、その後の３年間は電子工学科で有期の助教として勤務しました。教員としては未熟でしたが、学生の指導から大学教員の仕事まで、多くの先生方から学ばせていただきました。

現在は、神奈川県平塚市にある東海大学工学部電気電子工学科で電力や通信に関する研究を行なっています。研究室には、留学生も含め、学部4年生以上の学生が20名近く在籍しています。私が眞田先生の研究室で様々な国の留学生たちと出会い、視野が広がったように、学生たちにも同じような環境を作ってあげたいと思っています。そして、私はこれまで大学で理系教員として教育に携わってきましたが、日本は世界の中でも理系分野に占める女性の割合が低く、特に電気電子分野の女子学生の数はまだまだ少ないといった現状にあります。横の繋がりを作るため学科でも女子会を開催していますが、所属する学会でも、女性エンジニアにキャリアや研究に関する講演をしてもらう機会を作り、リケジョを応援する活動を行なっています。最近はオンライン形式での開催が多くなりましたが、男女問わず多くの方にご参加いただき、私も元気をもらっています。

福澤諭吉先生も早くから男女問わず同じように勉強をする機会が与えられることの大切さを説いていらっしゃいました。そして、その土壌は慶應義塾大学に深く根付いており、私の在学中も沢山の先生が私の進路を暖かく後押ししてくださいました。このように好きな道を極め、何の躊躇もなく進路を選択することができたこと、本当にありがたく思っています。

塾員であることの素晴らしさは、どこに行ってもネットワークがあり、すぐ仲良くなれることです。私は在籍した研究所でも現在の所属でも、同じ慶應義塾出身の先輩方に支えられてきました。そして、これからは私自身が誰かの力になれれば、と思っています。皆さんの夢の実現を心から応援しています。