［第201回］鈴木　麻珠三

博士課程三年生の時から日吉化学教室で教鞭をとる機会に恵まれました。これまで理工学部の中で過ごしてきた身にとって、法学部、経済学部そして商学部のすべての文系学部の学生に教えることは、同じ文系学部の中でも目指しているものや考え方の違いを知る機会となり、私自身の勉強にもなりました。また、留学生や通信教育課程の学生にも教える機会があり、化学が多様な社会においてどのように役に立つかを考えるきっかけになったと思います。

研究の道を進んでいた私が、現在の知的財産権分野に転向したきっかけは、大学でTLO（Technology License Organization、当時）の設立に携わったことでした。自分たちが行っている研究の成果が、どのように社会に役に立つのかを知りたいと思い、その社会に伝えるための知的財産権に関わることで、研究と社会とのつながりを自分で作りたいと思いました。研究が上手くいっていて次の仕事のオファーを幾つかいただいていた中での急な転向決意で、先生方からは様々なお言葉をいただきました。転向したその年に弁理士試験に合格した旨の報告に伺った際に、先生方の心底ほっとした表情に触れ、本当に心配をかけてしまったという申し訳ない気持ちと、見守って下さっていたありがたさとを覚えています。

それから知的財産の道を歩み続け、今はヘルスケアカンパニーで日本及び韓国の知的財産権の責任者を務めています。グループ会社全てを担当しているためカバーしている技術分野は製薬から医療機器まで幅広く、また、常に最先端の技術を追求しているため内容はどんどん変わっていきます。そのため、新しいことへの挑戦の日々ですが、大学で広い範囲の技術分野の基礎を学んだこと、そして、未知のものに取り組み自分で作り上げていく姿勢を培ったことが役に立っています。加えて、私が一緒に仕事をする人達は、研究を社会へと繋げていくという仕事の性質上、研究職の人達だけでなく、マーケット、事業戦略等多部門に渡り、さらに、社内外、国内外等、多種多様な背景を持つ人達です。ここでも、大学の実験や講義、オープンキャンパス等のイベントにおいて、理工学という専門分野を、同じ専門の人だけでなく文系の学生や学外の人達等、様々なバックグラウンドを持つ相手に合わせて伝えるスキルを習得したことが、仕事を進めるうえで着実に活かされています。

今の会社は社会貢献にも積極的で、ボランティア活動の一環として私自身も障害者支援施設を継続的に訪問しています。また、ちょうど今年は、DE&I（Diversity, Equity and Inclusion）の一環として、様々な背景を持つ人達にどのように教育をもたらし将来のキャリアの可能性を広げるかについて、アメリカやヨーロッパの人達と議論しています。大学を卒業してからも、数年に一度のペースで講演会や講義する機会を与えていただき、先生方や学生から新しい刺激を受け続けてきたからこそ、自分の経験を裏付けにアジアの代表として意見を挙げられると実感しています。

直接的な研究活動からは離れましたが、大学で学んだことや教える側に立った経験にひとつとして無駄なものはなく、変動する世の中で自分の能力を活かしつつ活躍するための礎となっています。今後も研究の成果と社会とを繋ぐことで、科学の発展と次世代の科学者とのために貢献していきたいと思います。