［第234回］安齋　樹

入学当初は大学生活に価値を見いだせず、授業もかなりサボりがちで早々に留年の危機を迎えていましたが、こんな状況を打破するきっかけとなったのは学科分けでした。当時の学門3から進学できる学科は、応用化学科・化学科・生命情報学科・物理情報工学科と、生物工学・生命科学に興味があった私にとってはドンピシャなラインアップでした。説明会前に各学科の研究室を調べると、ちょうど私が入学した2010年から化学科に着任した古川良明先生の研究室紹介に「生物物理」という文言を見つけ、私の入学年と同時に、私の興味を惹くキーワードを掲げた研究室ができたなんて運命を感じずにはいられません。逸る気持ちを抑えながら矢上キャンパスへ向かいましたが、応用化学科志望の友人に付き合いすぎたために、化学科の古川研に着いたときには古川先生はすでに帰宅、実験室にはB4の先輩がひとりぼっち。すこしがっかりした気分でしたが、残っていた先輩が見せてくれた光る大腸菌にバイオテクノロジーを感じ、当初の予定通り化学科への進学を決めました。

化学科は1学年40名程度の学生に対して教員が20名と、非常に少人数かつ教員との距離が非常に近い学科です。楽しい友人たちと親身な教員に囲まれた環境は、私に慶應義塾で良かったと感じさせてくれた（& 留年の危機を回避させてくれた）最大の要因であることは間違いありません。そんな化学科の居心地の良さを感じながら、なんとか進級に必要な単位を取得し、古川研究室（生命機構化学研究室）に配属されました。

研究室配属後は、ひたすら研究に打ち込んでいました。私は、神経変性疾患に見られるタンパク質の異常な構造変化を分子レベルで明らかにするという研究に従事しており、物理も生物も好きな私にとっては最高の大学院生活でした。もちろん研究だけではなく、学会発表や学科の懇親会等、様々なイベントが充実しており、今思えば、人生で一番楽しい時期だったのではないかと感じています。

そんな充実した生活を過ごし、気づけばあっという間に博士課程の最終学年になると、博士号取得のための公聴会に備えなければいけません。古川先生に叱咤激励されながら博士論文と公聴会発表の準備をした期間は、研究者人生としての礎になる経験だったと思います。幸いにも修了要件は早めに満たしていたため、比較的気持ち穏やかに博士論文の作成を進めることができ、無事に公聴会も終了し、学位も取得できました。