［第126回］ 毛塚　智子

理科の先生に恵まれていたこともあり、小さい頃から理科が好きでした。また、祖父が化学を生業としていたこともあり、漠然とではありますが、将来は企業で研究職に就き、世の中に役立つ製品を出していきたいと考えていました。しかし、大学進学時点で興味を持っていたことは「環境問題」「生命現象を含む生物全般」「医農薬品」…と多岐にわたり、希望する学部学科を１つに絞ることは困難でした。そこで、入学してから幅広く学ぶことができ、その後学科を選択できることを考えて慶應大学のⅢ系へ入学することにしました。その後の学科配属の説明会を経て化学科と応用化学科のいずれかに進むことになりますが、少人数でアットホームな雰囲気に惹かれたこと、研究に対する熱い情熱が迸っていると感じたことから化学科を選択しました。

また、総合大学に入学したので他学部の友達も増やしたいということで「慶球会硬式庭球部」というテニスサークルに所属し、テニスやその他イベントを楽しみました。夏休みや春休みの長期休みを利用してのサークルの合宿も楽しい思い出が残っていますが、運営にも携わることができたのはよい経験です。そして、２年生の夏休みには、ひょんなことからサークルの先輩２人と「自転車で四国一周をしよう！」ということになり、松山〜宇和島〜江川崎〜窪川〜高知〜阿波池田（ここは電車）〜徳島〜鳴門まで旅をしました。旅で出会った人たち、途中でパンクした自転車、海や山の景色など、何もかもがよい思い出です。

博士２年生の冬、就職活動を始めようとしていたときに、青山学院大学に移られることが決まっていた武内亮先生から縁あってお声がけいただき、１年を残して就職することにしました。それまで大学の教員になることを全く考えてこなかったため、人を教えることには大変苦労しましたが、私自身学生達から教えられることもあったり教えることの楽しさを味わうことができたりと、様々な経験を積むことができました。また、その後今の大学に移ることとなり、現在に至るまで新たな環境で新たな研究をすすめています。これまでは、有機化合物を如何に効率的に合成するかといった研究を続けてきたのですが、最近はQOLの改善・向上に必要な物質を見つけ出すような研究もはじめており、たくさんの新しい出会いもありました。慶應に縁のある方との出会いも多く、その広がりには驚くばかりです。